Созвездие Гончих Псов - есть ли оно?

Ранней весною на ясном небосклоне можно увидеть звёздную систему, воспетую во многих легендах, книгах, фильмах — и в самих песнях, конечно же.

Созвездие Гончих Псов. Удивительно красивое созвездие, напоминающее всё что угодно, кроме четвероногих друзей человека. Да-да, логику тех Древних, учёных, астрономов и астрологов, придумавших имена звёздным фигурам, трудно понять. Да и была ль она? Ведь многие созвездия назывались произвольно.

Альфа Гончих Псов — красивейшая двойная звезда. По крайней мере, одна из самых красивых. Но сперва немного истории: Астроном Флемстид назвал двойную звезду Гончих Псов, пытаясь увековечить почитаемого монарха, Сердцем Карла Второго. По инициативе монархически ориентированного Флемстида на старых звёздных картах, которые в те времена были новыми, под «хвостом» Большой Медведицы поместили корону, что венчала сердце… Вот уж, самое место для сердца монарха!. . Помните ли вы из истории, как жестоко мстил Карл сторонникам Кромвеля за смерть своего царственного отца? Да, это старая, страшная история. Не будем о грустном — и вернёмся к сверкающим звёздам.

Созвездие Гончих Псов — на самом деле, не одно, а два созвездия — Малый Пёс и, что логично, Большой Пёс. Эти милые собачки помогают вспомнить легенды. Вот на отважного охотника по имени Орион мчится разъярённый бык — Телец. Ориону бык не страшен, и охотник замахивается палицей. К тому же, кроме оружия, рядом имеется «живая страховка». У ног его замерли два верных четвероногих друга — Большой и Малый. Впрочем, Большой Пёс отвлёкся ушастой дичью — рядом сорвался с места Заяц. Ну какой пёс устоит перед подобным соблазном!. .

Кажется, упоминаемые нами звёздные собачки имеют самое прямое отношение к школьным и депутатским каникулам. Какое? Что ж, опять нырнём в историю. Давным-давно, когда строились древнеегипетские пирамиды, в дни, предшествующие летнему солнцестоянию, на небосклоне, сияя в лучах утренней зари, появлялся великий Сириус! Ярчайшей звезде неба повезло возглавлять созвездие Большого Пса. Или повезло собачке? Ну, это уже детали. Египетские жрецы тщательнейшим образом отслеживали важное звёздное событие — поскольку оно являлось одновременно и важным земным событием: вскоре начинался разлив Большого Нила, несущий на поля благодатный ил, а затем уже тела крестьян испепелял зной.

Сириус, между прочим, с давних времён именовали «Пёсьей звездой». «Канис» — именно так звучит по-латыни «собака». Вполне естественно, что период летнего зноя и закономерный отдых от будничной работы в поле (а на полуострове-«Сапожке» в это время тоже слегка жарковато — и Египет рядом, рукой подать!) древние цивилизованные римляне стали называть «каникулами» — «собачьими днями». Любопытный смысл, не правда ли? Особенно, если учесть, что каникулы тогда считались временем тревожным, ненадёжным и временами взрывоопасным. Когда много свободного времени, как-то заметили древние, людей тянет бузить, бунтовать и пить водку… простите, древнее виноградное вино. Впрочем, и другие напитки древним тоже были знакомы — но мы опять отвлеклись.

Кроме того, что Сириус — ярчайшая звезда небосклона, она ещё и одна из самых близких человечеству — не только в переносном (а мы, осуществив краткий исторический экскурс, в этом уже убедились), но и в прямом смысле. Она — седьмая в порядке удалённости от Солнца. В общем, настолько близкая, что, отправившись в полёт на космическом корабле (скажем, со скоростью около 8-и км/сек) мы добрались бы до Сириуса «всего» за каких-нибудь 300 — 400 тысяч лет. Ну, а если бы летели со скоростью света — конечно, гораздо быстрее… Лет за девять!

Теперь стоит уделить внимание цифре 2. Сириус вдвое тяжелее Солнца и вдвое горячее нашего родного светила. По диаметру он тоже вдвое превосходит Солнце. Светимость Сириуса почти в 25 раз превосходит светимость звезды по имени Солнце — и, если на минутку предположить, что кто-то поменял бы местами эти две звезды, на Земле выкипели бы все океаны, вообще вся вода, и жизнь прекратилась бы. Ведь именно вода — основа жизни.

Можно многое рассказать о Сириусе — и обратить внимание на его странную «вихляющую походку» (вызванную спутником, предсказанным в 1844-м и открытым в 1862 году), и удивиться свойствам спутника, иногда называемого Щенком, кстати — первым открытым белым карликом… И многое-многое другое. Но пришло время завершать статью — а мы чуть не забыли о втором созвездии!

Итак, совсем вкратце: Малый Пёс. Его главная звезда, желтоватый Процион, куда как меньше Сириуса «по всем фронтам». И всё же есть что-то общее. И это «что-то» — их спутники. Спутник Проциона — тоже белый карлик, но только ещё более плотный. И соседство двух довольно редких карликов рядом со столь знаменитыми гигантскими звёздами — явление удивительное, согласитесь, не только для астронома.

Оставляя на время «звёздную тему», хочется пожелать всем почаще смотреть вверх, в бархатное ночное небо — хотя и под ноги тоже не забывать посматривать!. .